AMAROK

Quant on fait une émission consacrée au rock, notamment progressif, mais même plus généralement  inspiré des 60 / 70's, on ne peut que constater la raréfaction tout autant progressive des talents à l'origine de ce courant, inéluctablement de saison en saison et cette dernière en aura été cruellement exemplaire… Mais reste cet héritage sans cesse remis sur le métier par de compétences, le numéro de ce soir en est donc encore un exemple frappant.
Commençons donc par l'hommage : née David Palmer, sexuellement réassignée en 2003 pour devenir à l'état civil DEE PALMER, l'ex claviériste-arrangeuse de JETHRO TULL a donc à son tour rejoint notre Emile pour aller "torcher le cul du firmament" cette semaine. Dee avait une formation de musique classique, et l'on sait à quel point le rock progressif est friand de ce genre de talents. Ainsi avant même l'acte de naissance officielle de ce courant musical, Ian Anderson faisait appel aux compétences d'arrangeuse orchestrale de Dee sur le 1er album du groupe "This Was" en 1968, collaboration qui restera systématique puis évoluant vers le poste de musicienne de session pour finalement accéder à celui de co-claviériste officielle et membre à part entière du groupe entre les albums "Songs From The Wood" (1997) à "Stormwatch" en 1979 et dont je vous propose un extrait ici. Par la suite, Dee sera arrangeuse pour divers projets dont cinématographiques. Outre sa participation à Jethro Tull, je retiens de son talent le magnifique album de collaboration entre les membres de Yes (époque 1993 avec Jon Anderson, Steve Howe et Bill Bruford de retour ponctuel) et le London Philarmonic Orchestra pour le magnifique  "Symphonic Music Of Yes". Dee Palmer avait 88 ans.
Mais on en a encore sous le coude, et à commencer par TIMELESS dont je vous présentais le premier album il y a seulement quelques mois alors que les deux membres de ce duo sont des musiciens expérimentés, chacun ayant suivi son chemin indépendamment car séparés par l'océan l'Atlantique, ce qui n'est pas rien ! Mais par la grâce des technologies actuelles, nos sages et expérimentés amis Tim Taylor aux USA et Les Shaw en Angleterre ont donc produit ce bel ouvrage que je vous recommande chaudement : " The Wolf Of Time", pas mal du tout pour des p'tits jeunes !!
Et comme j'avais envie à mon tour de faire plaisir au très sympathique Les (à l'écriture et au chant de Timeless), avec lequel j'ai pu avoir quelques échanges au cours desquels il évoquait un titre de FAMILY sur le second album de la bande à Roger Chapman (Family Entertainment de 1969), je lui dédicace donc bien volontiers ce titre, d'autant que le plaisir est partagé ! Roger Chapman qui s'est illustré cette année par sa participation aux concerts du Tribute Band espagnol OPUS ONE, un projet consacré au Maestro Mike Oldfield et qui à déjà fait appel aux voix emblématiques utilisées par Oldfield telles que Maggie Reilly, Anita Hegerland ou encore Barry Palmer et même la fille du regretté Kevin Ayers ! Le seul défaut d'Opus One est de ne pas quitter la péninsule ibérique. Va falloir que je descende moi-même ?!         
Autre anglais devenu familier d'Amarok : RICHARD ANTHONY BEAN. Rappelez vous en fin d'année 2025 je vous présentais son nouvel album "Geostrophic Pathways". J'avais par ailleurs diffusé l'extrait "Luminous". Ce soir je reviens sur ce titre dans une version alternative parue cette année en single, avec arrangements et jeux de guitare de PAUL LANDRY. Nos deux amis ont la même appétence pour ces musiques atmosphériques et j'ai toujours plaisir à faire connaître à mon modeste niveau ces deux illustres musiciens anglais tellement sous représentés de ce côté-ci de la Manche !    
"Octane" est un carburant (comportant 8 atomes de carbone pour X etc...ne m'en demandez pas trop quand même !!) et ce chiffre 8 correspond aussi à l'ordre chronologique de sorties des galettes fabriquées à base de pétrole par SPOCK'S BEARD. Alors la photo d'une pompe à essence sur la pochette est plus que justifiée ! Au-delà de ces considérations esthétiques, l'album de D'Virgilio, Morse and Co paru en 2005 proposait un son assez "rock" (vous me direz on est la pour ça ! ) mais un rock plus direct et sans doute plus accessible en tout cas, toujours plaisant à écouter aujourd'hui !   
Et puisqu'on est dans la branche "metal" du rock progressif, permettez moi de vous représenter une nouvelle fois cette formation venue de Tours :  ELEMENTS. Un son musclé certes mais également accessible, s'approchant parfois de la pop et leur 1er album "Nouvelle Ere" par en 2023 inaugure sans aucun doute une nouvelle scène française progressive avec laquelle il faudra compter et avec grand plaisir ! Ils seront de passage à Nantes dans le cadre du PROG NIGHT au Floride ce 26 juin, aux côtés d'Unsquare et d'HamaSaari, qu'on se le dise !
Notre régulier détour italien nous emmène cette fois en Sicile avec ALCANTARA, un groupe que je découvre avec ce 2ème album "Tamam Shud" sorti l'année dernière. Un album qui se mérite, il faut en effet quelques écoutes pour s'approprier son contenu dont la musique croise les routes du Rock Progressif, psychédélique et du blues. Le groupe revendique des influences chez Pink Floyd et Riverside notamment et considère, à juste titre, qu'il se parcours de façon immersive et non comme on écoute une playlist ou une compilation. Je valide et souscrit ! Un album dont les écoutes au casque vous rendent assez vite addict et si vous tombez sous le charme italien, sachez qu'un album live sera publié dès demain vendredi ! Chouette, j'ai tout l'été pour m'y plonger ! 
En 1978, THE ALAN PARSONS PROJECT publiait son 3ème opus : "Pyramid", qui après "The Tales..." et "I Robot", prenait un virage plus pop préfigurant l'orientation du groupe dans les 80's à venir mais toujours avec cette exigence ne serait-ce que la pour la qualité de production irréprochable ! Faut dire que MR PARSONS avait quelques expériences enrichissantes sur son CV, notamment auprès de George Martin et des Beatles (on le voit même presque encore gamin sur le toit de "Apple" lors de ce célèbre et ultime concert sauvage des "Fab Four" en 1969). Quant à "Pyramid", il s'agit d'un album concept autour des pyramides de Gizeh. Peut-être a-t-il été inspiré par l'art-work de la pochette de "Dark Side Of The Moon" dont il reste sans doute l'ingénieur du son le plus envié de la profession ! 
J'espère qu'à part Amarok, vous écoutez plus généralement la radio, surtout SUN bien sur et notamment l'émission SUN MUSIC ADDICT ! Il s'agit d'un programme permettant à des talents régionaux émergents de jouer en live dans nos beaux studios nantais avec, cerise sur la gâteau, de la vidéo !  C'est à l'occasion de l'une de ces séances que vous avez alors peut-être entendu (et vu)  .RESSAC. pour la première fois. Une belle fusion, une musique introspective qui, pour ce qui me concerne, n'est pas tombée dans l'oreille d'un sourd ! Si j'évoquais en début d'émission ces artistes qui le temps passant partent les un après les autres, ils restent éternels par leurs œuvres bien sur mais je crois aussi par l'héritage qu'ils laissent. Alors en voyant émerger ces quatre copains nantais talentueux que sont Simon, Charles, Nicolas et Ewen fondateurs de ce groupe .RESSAC. , je suis rassuré ! Non seulement ils perpétuent l'âme de leurs prédécesseurs mais renouvelle ces musiques offrant peut-être à Amarok quelques beau jours et surtout nous offrent autre chose que le "mainstream" des sentiers battus de la star'ac !  D'ailleurs vous pourrez les voir très prochainement en sortie de résidence, non pas au Château de Dammarie-Les-lys mais au FERAILLEUR à Nantes ce mardi 23 juin, avis à la population ! En attendant, un nouvel extrait de leur premier EP éponyme dans ce numéro.
Pour clôturer cette émission, retour en Angleterre et sur un album sorti il y un peu plus d'un mois mais tellement apprécié que j'avais envie de m'en resservir une tranche et de vous en faire profiter aussi ! THE PARADOX TWIN a publié son 3ème album (après un premier essai très réussi et d'ailleurs justement acclamé par la presse en 2018, essai transformé ensuite pour le 2ème opus ! ). "A Romance Of Many Dimensions" tout juste sorti des presses à CD est produit par John Mitchell (d'Arena notamment) qui a les oreilles aussi bien affutées que celles de Spock ! Quant on aime… !     
Thierry Joigny
AMAROK, chaque jeudi, à 20h